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「Clear the bench」是美國棒球的傳統，甚至可以說是全世界棒球的傳統。所謂的「Clear the bench」就是當場上隊友與對方發生衝突時，一定是二話不說地全員衝上場助拳或勸架。不管你是在外野牛棚嗑葵花子打發時間、還是在dugout裡頭發呆，場上一有難，衝了就是。

棒球的這項「傳統」展現了棒球講究的團隊精神，不只在比賽時要齊心協力，幹架時更要輸人不輸陣！不像冰上曲棍球幹架時永遠都是兩個人「釘孤支」，看著兩個穿著厚重球衣、帶著頭盔的大男人，一手抓著對方的衣服、一手猛揮拳，這畫面確實好笑。但在棒球場上，絕對不會出現隔山觀虎鬥的畫面，要幹就是大家一起幹。就算不是一人一拳，至少要記得在外頭圍事。

棒球場上的衝突往往充滿人性與戲劇性，所謂的人性就是攻擊、復仇，你敢拿球砸我，我就給你一拳。所謂的戲劇性就是往往嗆聲嗆很久手都沒有動，好像只是場秀。或者是事主被冷落在一旁，公親反而幹了起來。

觸身球往往是引爆衝突的導火線，但往往雙方板凳清空後，肇事的投手卻孤伶伶地站在投手丘上看戲、被砸的打者拎著棒子不知所措。因為旁觀者有時候比當事人還要激動啊！明明隊友只是裝氣魄地譙了幾句，自己卻認真了起來。偶而會發生這種搞錯重點的戲碼，已經沒有人知道到底是為了哪兩個人上來，就自己三三兩兩招一招在旁邊開打起來。

這種例子可說不勝枚舉，但印象中最有趣的莫過於2003年美聯冠軍賽的基襪衝突。先是襪子的佩卓在四局上對養雞打者投出觸身球，不久四局下半養雞隊馬上以暴制暴，老克也對拉米瑞茲投出內角偏高的近身球，引發兩隊衝突。但這一波衝突對幹的不是老克跟拉米瑞茲，反而是當時養雞隊教練Don Zimmer與佩卓玩起老少配的格鬥遊戲。有點荒唐、也有點令人啼笑皆非。

而在Clear the bench中常常能看到一個有趣的畫面，便是遠在外野牛棚的投手趕赴前線支援。轉播單位此時都不忘用本壘後方的鏡頭拍攝兩列人馬自外野兩端狂奔回內野的畫面。這可真是難為這些投手了。如果上來有人可以打就算了，但多半都是上來湊熱鬧白跑一趟。可是又不能不跑，因為據旅美選手轉述，Clear the bench時待在原地裝死可是會被罰錢的，就算不被罰錢，以後在球隊裡也很難混的下去。

今日襪子隊與小鳥一戰也因為近身球爆發衝突，但特別的是，可能因為小鳥球場設計的關係，兩隊的牛棚居然在這關鍵時刻擠在同一個狹窄的出口，有的投手不想排隊進場，直接翻牆進場內，便形成了一路隊伍從門口魚貫而出，另一路隊伍則從牆邊一個個攀牆而下的有趣畫面。

今天的衝突並沒有擴大，也沒有真正動手。襪子隊愛當老大哥的老塔從牛棚跑進來後，便跑去安撫小鳥隊的小卡，沒多久場上恢復冷靜。只見襪子隊與小鳥隊的群牛又三三兩兩成群結隊地一起散步回牛棚，還不忘說說笑笑。這也是棒球場上人性的一面，雙方對峙時氣勢要表現出來，但吵歸炒、嗆歸嗆，不少身處不同隊伍的人反而利用這機會在亂軍之中敘舊聊天。

於是我們往往能在衝突中看到人性與戲劇性的一面，而棒球場上也常常上演這種戲碼，動不動就嗆一下、說幾句垃圾話，或者跟裁判肚子頂肚子互噴口水，只是真的開幹的還是少數。因為大家也都知道，場上的衝突多半表演性質居多，甚至是為了讓後援投手多熱身幾分鐘而採取的戰術，球迷往往不會太嚴肅看待，但這樣的衝突話題卻成了棒球記憶中不可抹滅的一部份。

或許真的只有在台灣，才會搞出因為投手投出觸身球而要提告蓄意傷人的鬧劇。也只有台灣社會，會逼鋒哥在鏡頭面前為了遭投觸身球嗆了幾聲而向大眾道歉。美國的棒球文化令人神往，一個家庭的運動，一個全家大小一起到球場的生活娛樂，一個父親買手套給兒子當生日禮物的溫馨傳承。連打架都能搞得這樣有傳統、有為有守，只能說美國棒球真不簡單！